首句“杨柳渡头行客稀”，描绘了送别的场景。杨柳依依，渡口行人稀少，这一景象既营造了一种静谧的氛围，也暗示了送别时的孤寂与惆怅。柳树在中国古代文化中常被视为离别的象征，因此这里的“杨柳”不仅点明了季节，还暗含着离愁别绪。
第二句“罟师荡桨向临圻”，则将视角转向舟船。罟师即船夫，他摇桨驶向临圻，这不仅是物理上的远行，更是情感上的分离。这一句通过动态的画面，进一步强化了送别的主题，同时也为整首诗增添了一份动感。
接下来的两句“惟有相思似春色，江南江北送君归。”则是全诗的高潮所在。诗人以春天的景色比喻对友人的思念之情，将抽象的情感具象化，使得读者能够更直观地感受到诗人内心的不舍与牵挂。无论江南还是江北，那如春色般绵延不绝的相思之情，始终伴随着友人的旅程。
总的来说，《送沈子福之江东》通过对自然景物的细腻描写和巧妙比喻，成功地表达了诗人对友人深深的眷恋与祝福。这种真挚的情感和高超的艺术表现力，使得这首诗在众多送别诗中脱颖而出，成为流传千古的经典之作。
