海星，又称为海盘车，是一种生活在海洋中的棘皮动物。它们属于海星纲，是无脊椎动物中的一种。海星的身体形状多为五角形，但也有不少种类拥有更多的臂状结构。它们的身体背面覆盖着硬壳，上面布满了细小的棘刺，这使得海星在外观上具有非常独特的特征。

海星分布广泛，从热带海域到极地水域都有它们的身影。这些生物主要以贝类、珊瑚和其他小型海洋生物为食。有趣的是，海星能够通过其胃部外翻来消化猎物，这种能力使它们能够在坚硬的贝壳内直接消化食物。

海星不仅是海洋生态系统的重要组成部分，而且在科学研究领域也扮演着重要角色。科学家们通过对海星的研究，不仅加深了对海洋生态系统的理解，还发现了许多可能应用于医药和生物技术领域的潜在价值。